Воспитанница олимпийской чемпионки Юлии Владимировны Барсуковой Анна Попова заняла два вторых и два третьих места на I этапе Кубка Сильнейших в Москве, во Дворце гимнастики Ирины Винер.
Абсолютная чемпионка России-2023 вернулась на ковёр после продолжительного перерыва из-за травмы в марте этого года, заняв второе место в упражнении с обручем в финале международных соревнований «Гран-при кубок чемпионок имени Алины Кабаевой».
На первом этапе Кубка сильнейших, одном из самых важных и представительных турниров с участием всех лидеров сборной России, Анна Попова заняла второе место в многоборье, уступив лишь Лале Крамаренко и уверенно опередив всех остальных (142,400 – Крамаренко, 141,200 – Попова, 139,200 – Карина Киреева, далее 137,950 и ниже).
Анна Попова хотя и не стала первой в финалах в отдельных видах, в трёх из них вошла в тройку. Заняла третье место в финале с обручем с 35,500 баллами (Крамаренко – 37,100, Мария Борисова – 36,950), третье в финале с булавами с 35,200 (Борисова – 36,900, Крамаренко – 36,250), и второе в финале с мячом с 36,200 (Крамаренко – 37,750).
В финале с лентой она участия не приняла, а в новом виде, «без предмета», показала четвёртый результат – 37,100 (39,400 – Милена Щенятская, 38,200 – Крамаренко, 37,350 – Борисова).
Результаты показывают, что гимнастка продолжает набирать оптимальную форму. Показательно, что Анна Попова уверенно и успешно идёт на выполнение рисков, а теряет на погрешностях в мелочах, что исправимо.
«Хочу сказать, в первую очередь, я очень счастлива, что вернулась на ковёр, могу выступать, могу радовать Ирину Александровну, моих тренеров и, конечно же, болельщиков, – заявила гимнастка по окончании соревнований. – Этот старт был намного лучше, чем Гран-при, потому что тогда я готовилась всего неделю».
Анна Попова призналась, что каждая программа значит для неё очень много: «Каждая программа – это новый спектакль. Я стараюсь показать себя с разных сторон. Дальше работать, работать и ещё раз работать. И, может быть, усложнять программу, менять что-то».
Спортсменка уверена в мотивации вне зависимости от того, что российские гимнастки не принимают участия в международных соревнованиях: «У нас самая большая конкуренция, российские гимнастки самые сильные».